Telecomoperator Telenet mag niet zomaar de termen ‘fiber’, ‘fibre’ en ‘glasvezel’ gebruiken in advertenties, omdat het aanbod betrekking heeft op een gemengd netwerk dat niet volledig uit glasvezel bestaat, en niet op een ‘fiber to the home’-verbinding (FTTH) tot in het huis. Dat heeft de Antwerpse ondernemingsrechtbank woensdag in kort geding beslist in een zaak die concurrent Proximus opgestart had.
Beide bedrijven rollen momenteel een glasvezelnetwerk (FTTH) uit tot aan de eigen modem. Telenet heeft nu vooral nog een hybride netwerk van glasvezel en in de laatste tientallen meters coaxkabel. Proximus neemt wegens dat gemengde netwerk aanstoot aan het gebruik van de term glasvezel.
De ondernemingsrechtbank oordeelt dat Telenet door het gebruik van de drie termen consumenten en ondernemingen misleidt omdat het aanbod betrekking heeft op een hybride verbinding en niet op een FTTH-verbinding. Telenet misleidt klanten over beslissingen die zij anders misschien niet genomen zouden hebben, wat een eerlijke marktwerking schendt.
Daarom veroordeelt de rechtbank Telenet het gebruik van de drie termen te staken, op straffe van dwangsommen, met een maximum van 1 miljoen euro. De rechtbank argumenteert dat het gebruik van de term fiber en afgeleiden louter op zichzelf niet foutief is, maar de context is bepalend. Daarbij verwijst de rechter naar Telenets Fibercheck, die voor een gebruiker aangeeft of een FTTH-aansluiting mogelijk is op een adres. De rechter wijst erop dat momenteel slechts een bijzonder klein deel van het grondgebied is aangesloten op Telenets glasvezel; het bedrijf mikt op 2038 voor een volledige uitrol. Dat Telenet laat uitschijnen dat consumenten kunnen aansluiten op een glasvezelnetwerk, terwijl dat in de praktijk nog maar voor weinig gebruikers daadwerkelijk kan, is misleidend. De rechtbank noemt dat een lokvogelpraktijk. En de fibercheck die het kan nuanceren, komt in de voorstelling naar de consument te laat in de keten, klinkt het, want de consument is mentaal al op weg om een overeenkomst te sluiten. Het gebruik van fiber in de gewraakte reclameboodschappen is daarom misleidend. Om transparant te zijn, zou de reclame pas stellig over fiber mogen beginnen nadat de fibercheck positief was voor klanten. Zonder onderscheid fiber adverteren naar alle consumenten is hier een oneerlijke marktpraktijk.
Telenet reageert verbaasd op de uitspraak. “We hebben met verbazing kennis genomen van de uitspraak en gaan die verder bestuderen”, aldus het bedrijf. Proximus juicht de beslissing dan weer toe. “We zijn tevreden met de uitspraak van de rechtbank, die oordeelt dat de communicatie van Telenet rond fiber misleidend is voor de consument en de belangen van Proximus als concurrent schaadt. Proximus was verrast te zien dat concurrenten in hun marketing over ‘fiber’ spreken om producten te beschrijven die geen betrekking hebben op een netwerk dat volledig uit fiber bestaat. De ondernemingsrechtbank bevestigt met die uitspraak duidelijk de visie van Proximus, in navolging van een eerdere uitspraak van het hof van beroep van Antwerpen ten aanzien van Orange Belgium.”
Proximus won vorig jaar in april in beroep een gelijkaardige zaak tegen Orange Belgium.
[BRON : Belga]
De logica en eerlijkheid zelve, maar Telenet heeft het blijkbaar nog altijd lastig om dit toe te geven !